第294章 贸启边关困厄临
“荒谬！”马将军猛地一拍桌子，震得茶杯里的水都溅了出来。“边关乃军事重地，岂能容你如此儿戏！通商贸易，引来蛮夷，扰乱军心，置边关安危于何地？！”
顾长渊早料到马将军的反应，依旧保持着平和的语气，“马将军，边关固然重要，但如今国库空虚，军饷不足，将士们衣不蔽体，食不果腹，这仗还怎么打？通商互市，互通有无，才能充盈国库，强兵富国。”
“强兵富国？哼！”马将军不屑地冷哼一声，“不过是些蝇头小利！一旦开了这口子，蛮夷的铁骑迟早会踏破我大好河山！”
“马将军此言差矣，”顾长渊据理力争，“我意并非全然开放边关，而是有限度的、有管控的贸易。我们可以设立榷场，制定严格的规章制度，派遣军队驻守，确保边关安全的前提下，进行互市。”
任凭顾长渊如何解释，马将军依旧固执己见，认定通商贸易只会带来祸患。他挥了挥大手，不耐烦地说道：“顾大人，不必再说，此事断无可能！”
见马将军油盐不进，顾长渊只得暂时作罢，与徐凛风离开了军营。
翌日，顾长渊与境外商队的代表——朴外商，在边关榷场进行了初次会面。朴外商身材矮胖，满脸堆笑，操着一口略带生硬的本地话，显得格外热情。他命人抬上来几箱货物，打开一看，皆是些色彩艳丽的布匹、精巧别致的器皿，以及一些叫不上名字的香料。
“顾大人，这些都是我们部落的特产，保证品质上乘，价格公道。”朴外商搓着手，满脸堆笑地说道。一旁的李翻译也跟着附和，将这些货物品质吹嘘的天花乱坠。
顾长渊拿起一块布匹，仔细端详，触感粗糙，做工也略显粗劣，与朴外商所说的“品质上乘”相去甚远。他不动声色地放下布匹，又拿起一个器皿，入手轻飘，敲击之下，声音空洞，显然并非什么珍贵之物。
徐凛风站在顾长渊身后，压低声音提醒道：“大人，小心有诈。”
顾长渊微微颔首，不动声色地观察着朴外商和李翻译的神情。朴外商依旧笑容满面，而李翻译的眼神却有些闪烁不定，似乎刻意回避着顾长渊的目光。
顾长渊心中已然有了计较，他放下手中的器皿，脸上露出一丝意味深长的笑容，“朴外商，这些货物……”他顿了顿，目光扫过朴外商和李翻译，“我们明日再谈吧。”
朴外商脸上的笑容僵了僵，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，但他很快便恢复了常态，“既然顾大人今日不便，那便明日再谈。”
顾长渊和徐凛风离开榷场后，径直去了边关集市。集市上人来人往，叫卖声此起彼伏，看似热闹繁华，实则暗流涌动。一个身材臃肿，油头粉面的男人正站在摊位前，对着几个商贩低声吩咐着什么。此人正是钱奸商，在边关一带做着投机倒把的生意，靠着低买高卖，囤积居奇，赚取了大量不义之财。
钱奸商看到顾长渊到来，心中暗叫不好。他深知，一旦朝廷正式开展边关贸易，自己的生意必然会受到影响。为了保住自己的财路，他暗中指使手下散布谣言，说顾长渊的贸易计划会让百姓利益受损，引入劣质商品，冲击本地市场。一些不明真相的百姓开始对顾长渊的计划持怀疑态度，甚至产生抵触情绪。
“听说这个顾大人要跟蛮夷做生意，到时候蛮夷的货物涌进来，咱们的生意就做不下去了！”一个商贩忧心忡忡地说道。
“可不是嘛！蛮夷的东西又便宜又劣质，咱们的东西根本卖不出去，到时候都得喝西北风！”另一个商贩附和道。
周围的百姓听了，纷纷议论起来，对顾长渊的贸易计划充满了担忧和疑虑。
与此同时，在边关军营附近，一个身形鬼祟的男人正躲在暗处，密切注视着顾长渊的一举一动。此人正是敌国派来的探子——孙探子，他的任务是破坏顾长渊的贸易计划，挑拨边关将士与朝廷的关系。
他趁着陈士兵换岗之际，悄悄凑了上去，装作闲聊的样子说道：“这位兄弟，听说朝廷派了个什么顾大人来搞什么通商贸易，也不知道葫芦里卖的什么药。”
陈士兵对顾长渊本就心存芥蒂，听了孙探子的话，更是心生不满，“谁知道呢，说不定又是哪个贪官污吏，来这里捞油水。”
孙探子见陈士兵上钩，继续煽风点火，“我看也是，边关乃军事重地，岂能容这些文官指手画脚！到时候蛮夷入侵，第一个遭殃的就是咱们这些守边的将士！”