慧妃见乾坤的口气虽然平静，但底下的森冷意味，如腊月尖冰，迫人心内，她忙伏下身，道：“奴才无子，不能令六宫姐妹服众，荣妹妹、丽妹妹年轻多子，适宜为皇上分忧。”
慧妃才走，却见碧绮轻盈福了一礼，道：“回皇上，您让奴才查的奴才查着了。”
乾坤轩眉轻扬，便放下了茶盏，道：“到底怎么回事？”
碧绮稳健行礼，忙低声道：“奴才私下问了储秀宫的下人，兰桂殉主竟是与御前的顺财有关。”
乾坤清俊的面孔上疑云四起，布满阴晦，道：“与顺财有关？朕听说孝顺皇后一直与顺财走得近，真有此事么？”
碧绮只微微颔首，不苟言笑，道：“皇上圣明，先前孝顺皇后为了笼络顺财，一是打赏钱财，二是答允将兰桂许给顺财为妻，谁料兰桂一向刚烈，断断不肯，再有孝顺皇后这几年一直为儿女所累，这事儿便耽搁了。”
乾坤登时雷霆，勃然大怒，一盏青花缠龙纹釉瓷粉碎在地，道：“胡闹！这种有伤天和之事竟然是孝顺皇后引起！身为中宫，真是不该！”
碧绮忙上前抚背揉胸，沉吟道：“皇上万勿动怒！孝顺皇后才崩第二天，顺财便趁人不备胁迫兰桂，兰桂不堪对食凌辱，这才自尽殉主。”
乾坤面色晦暗，冷如严霜，道：“好好一个姑娘，竟落了这样下场，传朕圣旨，赏兰桂娘家三百两银子，她的两个兄弟一律编入内务府当差。”
碧绮含笑欠了一身，便道：“嗻，那顺财？他一向喜爱钱财，压榨奴下，该如何处置？”
乾坤唇齿寒意十足，如一池化不开的薄冰，冷冷道：“将他拖到无人处乱棍打死是了！”
这一夜，乾坤翻了荣妃牌子，荣妃依礼留在勤政殿伺候。两厢疲惫之后乾坤睡得极熟，而她却辗转无眠，想着从前许多事来。
荣妃的纤纤玉手与乾坤粗壮的手指紧紧交握，握得久了，手上便蒙了一层汗意，她小心翼翼地起了身，顺手披了一件褂子，往殿门外走去。
门外站着孙富海，他扶着墙瞌睡着，荣妃将他摇醒，才道：“快别睡了，七皇子睡得稳不稳？谁在瞧着？”
孙富海浑身一个激灵，只屈了膝，道：“回主儿，包奶娘、韩嬷嬷伺候着，您不必担心，伺候好皇上是了。”
荣妃这才舒了一口气，便轻手轻脚地回了炕上继续安睡，荣妃凝神静想着七皇子的点滴，忽然觉得夜来风大，吹得浑身有些发冷，她伸手抓住锦被紧紧裹住身子。
突然，乾坤的呢喃声在睡梦中将她惊醒，他温柔细语，低低唤道：“皇阿玛！儿子知罪！秀娡、秀娡、秀娡……朕对不住你！”
荣妃侧耳倾听，半晌也没听得清楚，她便贴身仔细分辨。电光火石一刻，才想起皇阿玛那是仁帝，而秀娡分明是孝顺皇后生前闺名！她自入宫多年与孝顺皇后情谊甚厚，却从未听人讲过皇后闺名。
荣妃轻轻抚摸着乾坤的脸颊，轻柔地替他擦拭着一层层汗水，唤道：“皇上、皇上、您怎么了？皇上？您别吓奴才。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！乾坤惊坐起来，有一瞬的茫然若失，他眼瞧浅红色的锦被，瞥了一眼帐外微弱烛光，气息微微，起伏不定。
荣妃柔声轻唤，揉胸道：“皇上您梦魇了？奴才可是被您吓着了。”
乾坤惊魂未定，他一把推了荣妃，低声喝道：“滚开！”
荣妃脸色一下雪白，吓得手脚无措，只跪下含泪伺候。不过半晌乾坤才缓过神来，疲乏无力靠在枕上，摇头道：“朕刚才做了梦，梦见了皇阿玛、孝顺皇后。皇阿玛穿一身龙袍，气度威严，怪朕没有料理好江山，没有宽宥大哥、二哥，没有照顾好瑞恿、瑞慜、瑞憙。”
荣妃低垂玉面，替乾坤掩了掩衣衫，柔柔道：“皇上多思，您坐拥江山，手揽天下，怎没料理好呢。”
乾坤唇上止不住颤抖，哀苦道：“可江山还是愈发危急，还有孝顺皇后向朕引袖哭泣，言自己弃世太早，接着满脸泪水追问朕，为何朕与她的孩子接连惨死？为何她的母家乌拉那拉氏不得朕爱重？这些疑惑，朕如何得知？”
荣妃脸色变得白了一白，忙缓声道：“皇上多思了，许是近来您睡得不好，才胡思乱想了来，孝顺皇后与太子、六皇子患疾在身，未能痊愈，如今人已作古，便是死有疑虑，也是皇上心有执念。”
乾坤的眸底畏惧十足，便颓然低下了头，道：“皇考将皇位传与朕，便要朕励精图治，可朕坐了六年江山，却发觉没一件满意之事，如何答谢先考，敬告祖宗？”
荣妃放缓了神色，面上却是清丽温和，道：“皇上乃是仁君，仁君行事清明，皇上社稷伟业，千秋万载，百年之后自有儿孙指论，万世相评。”
像是过了许久，乾坤的眸光才柔和舒缓了，他枕着头像是长叹了一口气，唤进了顺喜，道：“孝顺皇后薨逝多少天了？”
顺喜掰着指头，含笑道：“回皇上，孝顺皇后薨逝已逾七十五天。”
乾坤沉吟不语，道：“传朕口谕，孝顺皇后嫡出望族，作配朕躬，今溘然长逝，朕心哀惋，着孝顺皇后三弟荣诚承袭承恩侯爵位，任散秩大臣，其四弟荣海侍朕恭谨，赐穿黄马褂，赏双眼花翎，叫他二人不必来谢恩了。”
顺喜答应了一声，道：“嗻，奴才这就下去传谕。”
乾坤思量片刻，又唤了唤手，道：“孝顺皇后生前最重勤俭，她事朕十三年，最是谨慎逮下，储秀宫乃中宫故居，是孝顺皇后一生之处，凡是孝顺皇后用过的妆奁珠翠、衣物首饰，一切按原样摆放，还有将沈振麟、沈士杰为孝顺皇后所画的《海棠行乐图》、《皇后赏莲图》、《嬉子戏庭图》挂与储秀宫。”
顺喜微微颔首，便退了下去，荣妃依旧神色安静，一切如常，道：“皇上念及旧情，这般从做，孝顺皇后芳魂有知，也会垂心安慰。”
乾坤伸手搂住荣妃，他眉色一缓，郁然长叹，道：“过了十二月，朕打算为仁帝、孝顺皇后诵经祈祷，寥表仁帝养育教诲之恩。”
荣妃在床上点了安神香，乾坤便又合身躺下，沉沉睡去。荣妃望着酣然入睡的乾坤，眉上也生了几缕笑色辗转，她含悲忍辱，想念着家族荣耀，只能轻闭上眼，勉力睡去。
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