光耀一百零一年，夏末，德安太后失足跌落护国寺所在的壶瓶山，当场不治身亡。举国上下准备丧仪之际，有草民跪于崇德门前，悲声喊冤。经查，几年前就落幕的私盐案，幕后指使竟是太后的亲弟弟金额禄！
很快，金家结党营私、舞弊贪墨、贩卖私盐、陷害忠良等一系列罪名就被定下来。金家上下，男子全部斩首，未加冠者发配边疆；女子一律黥背，充入官窑。
金额禄连夜逃出重华都，不过半日就被抓回。抓铺其的左金吾卫大将军又跟金家有点仇，竟下令当街扒掉他的衣服，套上囚服和木枷，随后无缝连接——游街示众！
活了六十多岁的大学士没见过这种场面，还没到断头台呢，就在惊惧交加中死在了臭鸡蛋里。
玄帝深感太后失德，为其加谥“思定”，命其丧仪从简，又命宗亲女眷不必为其进宫守灵，还将全国三个月的丧期改为了27天。
至此，太极宫外，九门之内，唯祈优皇后马首是瞻。
北方大陆，月枝王朝。
清河王太后面前摆着好几沓奏章，封面黑黢黢的，还撒上了金粉——这是星辰殿越过经纶宫直接上呈的奏章，里面分别是——
天字大壹计划：若端娴公主生下男婴，即刻刺杀夏玄帝和弘毅太子，诛杀皇甫一族宗亲，推皇孙上位。
天字大贰计划：让两朝以上的大臣全部“还乡”，提拔自己人，稳住朝局。控制南衙十六卫和专卫皇帝的北衙十军，增设警卫、加强巡逻、组织搜查、限制交通，封锁重华都。
天字大叄计划：控制大夏步、车、骑三军，控制一切可能的力量。发兵勒舒边境，增卫与北宸接壤的边线，渡海远绕，包围大夏所有港口。
地字大壹计划：若端娴公主生下女婴，便以北宸“兼爱非攻”的思想为旗号，不惜一切代价将其立为大夏和月枝的共同君主。到时候，清河王太后会成为月枝第一位以自己玄孙的名义执政的实权者。
地字大贰计划：诛灭皇甫一族，镇压西凌和三属国。
地字大叄计划：监视朝阳公主，必要时暗杀祈优皇后。搜罗北宸皇室的玉玺和圣女族其他三族的族长印，以北宸国主之名册立月枝新君。
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