徐州境内，自从洪秀全在云州的战场上，被洪南国舍命牵扯敌军逃走之后，便带着护卫自己的，仅剩的十几名乌莽军亲卫骑兵，一路不敢停顿，一直逃到了云州南面的徐州，他并没有听从洪南国临终时候的建议，逃走之后离开皇朝，回到自己求学的东洋安全的了却残生，而是选择一路逃亡，在这一路上以乌莽起义军大统领洪南国弟弟的身份，收拢那些被许少杰北伐军冲散了的乌莽军残部，这一路下来，也算聚集了一万多人马来到了徐州，并在一僻静的山上安营扎寨静待时机。
洪秀全之所以没有听从他大哥洪南国临终的话逃离皇朝地界，是有他自己的考量的，第一便是洪秀全自己想为自己死去的大哥洪南国，向许少杰以及云州的那些官军报仇。
第二个便是洪秀全自己的野心，从某种意义上来说，他的野心和能力，甚至比身为乌莽叛军大头领的洪南国还要大，所以洪秀全选择来到了皇朝兵力相对薄弱，却更为富硕的徐州地界。
默默的积蓄实力，放出消息，收拢各地被冲散的乌莽叛军残部，最后还收拢了从奉天逃出来的，原乌莽军军团长石宝以及其麾下的残余乌莽起义军，还有同样从奉天城逃出来的，原乌莽军军团长，黄巾军的张曼成，以及他麾下仅剩的太平教黄巾军残部。
就这样，败军之将穷途末路的三人，当即一拍即合，聚集麾下七八万兵马，效仿洪南国王朝阳与牛末当年的样子，在徐州无名山中起兵，对外号称聚集大军十万兵马，趁着徐州官军还未反应过来之时，以迅雷不及掩耳之势，突然攻下了徐州北面的几座城池，打了徐州守军一个措手不及，又在据守城池的同时，以掠夺而来的财物，大肆招兵买马，征召徐州本地的山贼草寇入伙，最终聚集了十一二万的杂牌军，其中有乌莽叛军的残部，太平教黄巾军的残部，还有临时征召的乡勇和徐州本地的山贼草寇。
果不其然，跟洪秀全预料的一样，徐州也如云州之前一般，那些养尊处优的官军，皆是贪生怕死的畏战鼠辈，守将也都是些靠着派系关系上位的无能之辈，短短一个月的时间，洪秀全便带领麾下的叛军攻下徐州大大小小十余座城池，占据了徐州五分之一的地界。
此后，洪秀全眼见时机成熟，便率众在东郡宣布誓师祭旗，正式成立反抗朝廷暴政的起义联军。
只不过洪秀全的野心，明显比洪南国要大的多，他直接结合之前黄巾军太平教教名，成立太平天国，洪秀全自己号称太平天国天王，石宝号称西王，领大将军，张曼城称东王，领中军司马，又封麾下那些山贼头目和叛军将校为太平天国各级官员各城太守主事，各级将军武官，大有在徐州成立小朝廷，与皇朝分庭抗礼之意。
太平天国军士兵皆是头戴承袭太平教教义，头戴黄色头巾，以黄色符纸搓成粗绳系于额头处，口中喝号神功护体，太平教大贤良师张角尚在之时传播的那段话，还已然流传在太平天国的队伍中。
苍天已死，黄天当立，虽在甲子，天下大吉。
宋江等人接到许少杰派遣支援徐州的命令时，几乎是瞬间就集结好了军队，马不停蹄的离开了自己的弹丸小城，带领全部的士兵，带走了所有的军械和辎重，但是宋江却把自己的家眷扔在了这里，用以迷惑许少杰的眼线，不能被许少杰发现，自己有脱离云州另谋出路的意图。
在经过平顶城，领取了司徒景德为他们梁山军准备的粮草和军械辎重之后，宋江看着精良的装备和上好的粮草，更加笃定自家军师朱武和司徒景德的关系起了作用，对自己这一次南下讨逆的行动，充满了信心。
宋江带领梁山军来到徐州之后，因为许少杰提前传达过公文的关系，徐州方面还是有将帅接待了宋江，并且分配了一座小城作为据点，供给给宋江和梁山军用于休整和驻扎，自此宋江和梁山军便开始配合徐州军，开始对洪秀全的太平天国进行大范围的围剿。