暮色笼罩着蜿蜒山道，莫离用布条死死按住渗血的左肩，指缝间仍不断溢出暗红血珠。叶璃的发簪不知何时丢失，凌乱的发丝黏着冰霜，裙摆被李阳的冰刃割裂得不成样子。两人骑着马，身后跟着七零八落的残兵，马蹄声拖沓得如同他们此刻破碎的心情。
“六师妹，这次回去……”莫离突然开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“师父怕是不会轻易饶过我们。”
叶璃抱紧双臂，山中的寒风灌进破碎的衣衫，让她忍不住打了个寒颤：“都怪我，幻灵迷阵被林悦轻易破解，还连累三哥受了伤。”她咬着嘴唇，眼中满是悔恨，“若不是你最后挡下李阳的致命一击，我这条命……”
“说这些没用。”莫离勒紧缰绳，战马嘶鸣一声，“师父最恨任务失败，咱们这次不仅折了人手，还让李阳和林悦全身而退……”他没说出口的后半句，两人却都心知肚明——在煞星宗，失败者的下场往往只有死路一条。
残兵们默不作声地跟着，气氛压抑得仿佛能拧出水来。不知是谁小声嘀咕了一句：“早知道那两人这么难缠，就不该接这差事……”话音未落，便被身旁的人狠狠瞪了一眼，瞬间噤声。
当煞星宗巍峨的山门出现在视野中时，莫离和叶璃对视一眼，同时从对方眼中看到了恐惧。他们翻身下马，拖着沉重的步伐走进宗门，每一步都像是踏在刀尖上。
暮色如血，残阳将煞星宗的飞檐染成暗红。莫离捂着渗血的左肩，叶璃的裙裾上还凝结着冰碴，两人领着残兵败将跪在大殿之上，连呼吸都带着小心翼翼的颤抖。空气中弥漫着浓重的血腥味，与殿中檀香混在一起，化作令人窒息的诡异气息。
大殿内，萧尘负手而立，身后的烛火将他的影子拉得很长，在墙壁上扭曲成狰狞的形状。当莫离和叶璃跪倒在地时，他甚至没有回头，只是冷冷地开口：“废物！” 萧尘的手掌重重拍在案几上，震得青铜香炉倾倒，香灰如雪般簌簌洒落，“竟连两个小辈都拿不下？” 他缓步上前，玄色长袍拖过地面，宛如一道吞噬光线的阴影。莫离和叶璃伏在地上，额头几乎要贴住冰凉的青石砖。
莫离喉结滚动，声音带着沙哑的颤抖：“师父，李阳的冰系功法诡异莫测，灵沼珠与战甲共鸣后，形成的冰墙连我的疾风剑都难以破开……”
“够了！” 萧尘一脚踹翻身旁的立柱，木屑纷飞间，他的眼中燃起熊熊怒火，“借口！若不是你们轻敌，何至于让到手的鸭子飞了？墨雪被林家堡惦记，混沌珠的线索又要生变，你们可知坏了多大的事？”
叶璃咬着下唇，指尖深深掐进掌心：“师父，是弟子的幻灵之术不够精湛，没能困住林悦…… 请您责罚。” 她偷瞄了眼萧尘阴沉的脸色，心脏几乎要跳出嗓子眼，深知在煞星宗，失败便意味着死亡，此刻大殿里的每一秒寂静，都像悬在脖颈上的利刃。