“星晚！“阿母放下陶罐，三步并作两步走过来，“来得好慢。”
谢父放下骨刀，拍了拍身旁的石凳：“来，坐下。”
谢星晚刚坐下，阿母就塞给她一块涂满蜂蜜的野果，“快吃，专门给你留的。”
甜腻的滋味在舌尖化开，谢星晚眯起眼睛，太好吃了。
她注意到兄长谢辞坐在角落的阴影里，右臂的伤已经结痂，但脸色仍有些苍白。
“阿兄，你感觉好些了吗？”她轻声问道。
谢辞微微点头，“无碍。倒是你，明天就是部落之争了，准备得如何？”
洞内气氛突然凝重起来。
“星晚……”阿母的声音微微发颤，“阿母想了想，要不，你还是别参加了吧？”
火堆中的木柴“噼啪”爆裂，火星四溅。
谢星晚怔住了，蜂蜜的甜味突然变得粘腻沉重，卡在喉咙里咽不下去。
“阿母。她放下面饼，握住母亲微微发抖的手。
阿母的眼眶泛红，手指紧紧回握住女儿：“太危险了！上一届部落之争，隔壁黑石部落死了三个勇士！上届灰狼部落的族长之子直接被打断了脊梁，到现在还瘫在床上！”
她的声音越来越急促，“你都没有觉醒异能，万一……”
“好了。”谢父低沉的声音打断了阿母的话，“星晚已经不是小孩子了。”
阿母猛地转向丈夫，眼中泪光闪烁：“可她是我女儿！”
谢父起身走到妻子身旁，宽厚的手掌轻轻按在她肩上：“星晚有五个兽夫保护，而且她自己也很强。狩猎大会上，她不是证明了吗？”
谢星晚胸口发紧，看着母亲强忍泪水的样子，喉咙像被什么堵住了。
【你干脆告诉你阿母你已经觉醒了透视技能和储藏空间的了。】
“不行，这是底牌。”
“阿母。”她蹲下身，仰头看着母亲，“我不会有事的。程琰已经是C级火系异能者了，祁渊的玄蛇血脉完全觉醒，还有裴清让的冰系异能。”
“可柳依依也是C级！”阿母打断她，声音尖锐，“而且她心狠手辣，奎山怎么死的大家都心知肚明！她恨你，星晚，或许她会趁机……”
“阿母。”谢星晚轻轻回抱母亲，闻着她身上熟悉的草药香，“这是我的责任。部落之争是为了部落，如果我退缩，其他族人会怎么想？况且，我也想证明自己。”
更重要的是，部落之争的地区在君山谷，那里有一座小型火山。
谢父粗糙的大手揉了揉她的头发，就像小时候那样：“记住，面对强敌时不要正面对抗。蛇族擅长偷袭，你要学会利用环境。”
“阿母，我会好好保护自己的。”
阿母总算是点点头，她紧紧抱了女儿一下，在她耳边轻声道：“记住，无论发生什么，活着回来。”
“我会的。”
次日，黎明时分，血月尚未完全隐去，吗喽部落的中央广场已经挤满了族人。
谢星晚站在队伍最前方，能感受到身后族人们灼热的视线和低沉的议论声。
她还在困倦中，头都搭拢着。
“站直了。”祁渊在她耳边低语，蛇尾不着痕迹地支撑了一下她的后背，“萨满来了。”
人群如潮水般分开，萨满姝念身披兽皮衣，头戴兽骨冠冕，缓步走向广场中央的两堆篝火。
她的脚步轻盈得仿佛不沾地，浑浊的眼珠在晨光中泛着奇异的光泽。