方胜强没料到带走玉梅的人贩子，就这么眼睁睁地从众多人的面前溜走了。多年以后石头被抓住将这件事供出来后，他悔恨交加，慨叹造化弄人。
好在玉梅大嫂翠兰站出来将知道一些事情都给警察讲了，叫石头的人贩子才走进了警察的视线。关于他的面貌特征，以及穿衣风格，她都做了详细的描述。
警察掌握了这些情况后，对张嫂又进行了突击审讯。在各方的压力下，她的防线终于崩溃。说出了她与石头的关系，以及受害人的一些情况。为此，警方迅速成立专案组，力求尽快破获以“介绍婚姻”为由头的拐卖妇女案。可是由于石头行踪不定，张嫂也不知石头是哪里的人士，这给破案带来了很大的困扰。
时间一天一天过去了，案件没有丝毫进展。高考日益临近，方胜强爸妈几次来信，催促他赶紧回城复习功课。他不得不做出回城的打算。
这日他又去镇上派出所打听案情，结果毫无进展，便到镇上的供销社去给玉梅爹娘买一些吃的、用的、穿的储备起来慢慢用。他给玉梅爹买了麦乳精、奶粉、藕粉，给玉梅娘买了罐头、蜂蜜、红糖，又给两人每人扯了一身布料、一双鞋子，买了这些他还觉得不够，在供销社走着看着，想起平日用的油盐酱醋茶，便都买了一些。想起玉梅爹偶尔喝一小杯酒，他又买了几瓶汾酒。
这还觉得不够，他还是没有付款走人的意思。售货员看着他买的一大堆东西很是疑惑，禁不住问出一连串问题：“同志，一看你就不是本地人，是不是城里来的知青啊？你买这么多东西，得用好长时间吧？你这一次能弄回家吗？你们知青不是都返城了吗？你咋还没有回城呢？”
方胜强看了看她，凄然一笑，说道：“我在乡下结婚了，明日回城不放心丈人和丈母，给他们储备一些日常用品。”
“那你媳妇真是好福气，嫁给你这么有心的男人。我们农村的女婿对丈人和丈母都不怎么在意的。自古以来都是‘养儿防老’，管自己的爹娘是天经地义，管老婆的爹娘那得看心情。”听他这么说，她不禁对他赞不绝口，从心底里羡慕嫁给他的女子。
“她很好，只可惜我把她弄丢了。我一定要把她找回来。”他没听她说了什么话，而是魂不守舍地说道。
售货员感觉到里面一定有故事，怕触及到他的伤心事，不再说这个话题，赶忙说道：“同志，你看你还需要什么东西？我给你拿。”
“同志，有没有买后悔药的？我全买了。”方胜强突然失态地问道。
“同志，你这是开玩笑吧？若是有买后悔药的，我肯定第一个买。可惜没有啊。有些事情过去了就过去了，可不能抓着不放啊。否则苦的是自己。”她感觉到了他的异常，赶忙开导。
“可是有些事情就是放不下啊。谢谢你！”他回过神来，赶忙整理情绪，不好意思地说道。
他感觉到自己的心事被拿出来晾放在了大庭广众之下，一种不安全的感觉席卷全身，他不敢再逗留，拿出一百元钱递给她，他要赶快结账离开这里。
她将剩下的钱递给他，刚要再说些劝慰的话，他已经将所有的东西装在了一个袋子里，飞奔出了供销社。
骑在自行车上，两边的庄稼飞逝而过。初春的田野，麦苗开始返青，给大地上了抹上了一层淡淡的绿色，让人看了赏心悦目。可是他无心欣赏，想到心爱的女孩不知道在哪里受苦，他就心如刀割，恨自己没有及时赶来救她，以至于她被逼无奈走上了一条痛苦不堪的道路。
到了玉梅家的院子，他将悲痛收敛起来，拿出手绢将满是泪痕的脸颊擦了一下，才冲屋里喊道：“大娘，大伯，我回来了。”
玉梅娘和玉梅爹纷纷从屋子里走出来，他们都知道他去派出所打听案情，听着他说话很是兴奋，以为带回了好消息，一脸期盼地看向他。他们没有听到他口中的好消息，却看到了后车架上一袋子东西。