公元2035年：病毒肆虐的末日世界
公元2035年，地球陷入了一场前所未有的危机。一种由12只猴子军研制的致命病毒席卷全球，迅速夺走了无数人的生命。这场灾难犹如一场无形的战争，将人类推向了绝境。街道上空无一人，往日繁华的城市如今只剩下死寂和废墟。大部分人类在这场浩劫中丧生，幸存者寥寥无几，他们被迫躲入阴暗潮湿的地下避难所，过着苟延残喘的生活。资源匮乏、食物短缺、疾病横行，人们在绝望中挣扎求存，仿佛生活在永恒的黑暗之中。
科学家们面对这场突如其来的灾难束手无策，但他们并未放弃希望。经过无数次的研究与讨论，一个大胆的计划逐渐成形——穿越时光回到过去，追查12只猴子军的来历，寻找阻止病毒蔓延的方法。这一决定不仅关乎幸存者的命运，更关系到全人类的未来。
囚徒詹姆斯·科尔：被选中的时空旅行者
在这个关键时刻，囚徒詹姆斯·科尔（布鲁斯·威利斯饰）成为了这个计划的关键人物。科尔并非自愿参与这项任务，但他别无选择。他被挑选为志愿者，肩负起穿越时空、拯救人类的重任。科尔深知这是一次充满未知和危险的旅程，但他也明白，这是改变未来的唯一机会。
时间机器启动，科尔的身体瞬间被强光包围，随后他被送回到了1990年。然而，事情并没有按计划进行。科尔发现自己置身于一个陌生而熟悉的世界，周围的环境与记忆中的描述截然不同。他意识到自己穿越的时间点出现了偏差，但此时已经无法回头。
当科尔试图向周围的人解释未来的那场大灾难时，迎接他的却是怀疑和嘲笑。人们认为他是一个疯子，甚至有人报警将他抓了起来。医生凯瑟琳·雪莉（玛德琳·斯通饰）负责对科尔进行诊断，她最初也认为科尔患有严重的精神分裂症。雪莉试图通过各种方式帮助科尔恢复正常，但她逐渐发现，科尔的叙述并非毫无根据。
逃亡与回归：科尔的第一次失败尝试
在医院的日子里，科尔结识了一位名叫杰弗里·戈因斯的病友。戈因斯虽然同样被视为精神病人，但他对科尔的经历深信不疑，并愿意帮助他逃脱。科尔在戈因斯的帮助下，成功地逃离了医院。他意识到自己必须尽快回到未来，重新制定计划。
科尔再次进入时间机器，返回了2035年。然而，这次任务并没有带来任何实质性的进展。科学家们对科尔的表现感到失望，认为他未能提供有价值的信息。尽管如此，科尔并未气馁，他坚信只要找到正确的时机，就能揭开12只猴子军的秘密。
再次穿越：1996年的真相探寻