就在曹仁竭尽全力的抵挡廖化李典的进攻之时，在荆襄之中，暗潮涌动。
蔡洲之中，蔡氏祠堂的青砖地面沁着春夜的寒意，让铺垫在木板上的白茅细席都有些微微冰凉。
蔡氏长老的手指在矮案上敲出细密的节奏，宛如其杂乱的内心。
烛火在青铜鹤灯上摇曳，将黄花梨屏风上的忠孝故事的镂刻图案投在了墙上。
那些圣贤的面目，在光影中扭曲变形。
蔡瑁不能久待，毕竟不论是曹仁还是曹真，都没有准许蔡瑁回来，所以一旦被发现，就会有很大的问题。一方面是蔡瑁在房陵的替身最多只能遮掩几天，时间一长必然引起怀疑，另外一方面是蔡洲在曹军的监视之下，虽然还不至于到软禁的程度，但是如果做出什么大规模的举动，就必然触发警报，所以蔡瑁只能悄悄的来，然后默默的走。
而在蔡洲此处，蔡氏长老就要决定最后要不要按照蔡瑁建议的来做……
『曹氏眼线，就在村口……』蔡氏三房蔡文压低声音，他束发的青玉扣在黑暗中泛着冷光。声音同样也有些冰冷，『要不要先派人干掉他们……』
『不妥，不妥！』蔡氏三房蔡文的话音还未落，大房的蔡安就急急说道，『现在动手，万一事有不济，岂不是害了全族性命？！蔡洲之中，可还有妇孺啊！』
不论何时，有家庭的总是会比没有家庭的多一分的顾虑。
『不除眼线，我们的人如何出去？又要怎么行动？』蔡文沉声说道，『欲成大事，岂能不冒风险？』
『不行不行……』蔡安连连摆手，『真要有什么纰漏……全族上下这么多老弱妇孺，就算是逃又能逃到哪里去？恐怕……到时候死伤惨重啊！』
蔡氏长老的目光扫过蔡氏两房的代表。
这两个平日养尊处优的面孔，此刻都蒙着层青灰，混沌不堪，捉摸不定。
祠堂之外潮湿的夜风吹过，粘稠得就像是流淌出来的血。
『长老，不能再犹豫了！』蔡文突然挺起身来，腰间缀着的和田玉佩撞在案几上发出脆响，『昨日我听闻，骠骑大将军将出函谷，即将平定山东！就算是不论这河洛战局，就单看这武关偏军，就已经到了丹江口！说不得什么时候就会到荆州来！』
他说到『骠骑大将军』这几个字的时候，声音突然轻得像片羽毛，仿佛大声说出这些字，就会破坏什么特别的禁忌。
蔡氏长老有些恍惚。
说起来，蔡氏差一点就和骠骑大将军联姻了……
要是当年嫁给骠骑大将军的是蔡氏女，该有多好啊！
蔡氏长老不由得有些感慨起来，早知道怎么说都要让蔡讽多养些丫头，不就是多几张吃饭的嘴么？教养嬷嬷，教一个也是教，教一群不也是教么？真是可惜啊……
蔡氏长老伸手到袖子里面，摸了摸用火漆封好的密信。
密信里面是襄阳的城防图，以及周边的军事布置。
蔡氏虽然说被曹仁排挤到了军队掌控权外，但是在襄阳城内还是有些触角的。
只不过要让谁去送，以及怎么送，是一个难题。
搞不好就直接将『罪证』送到了曹军手中！
到时候，蔡洲之中便是一场荼炭！
远远的，初更的梆子声传来。
蜡烛的烛芯烧得很长了，也没有仆从敢进来修剪，所以烛火晃动得很是厉害。
蔡氏长老望着屏风上的那些忠孝先贤，孔孟圣人，似乎也在这个烛火光影当中摇晃着。那些填充在雕纹里面的朱砂和金粉，似乎也在这光影下淌血般鲜红。
他不由得想起了两天前被他活埋的老长随……
那是蔡氏的老人了，在蔡氏里面干了十几年了，按照道理来说应该是最忠诚不过，可是偏偏发现了老长随和曹氏之间有秘密往来。
那么，眼前的两人，会不会……
蔡氏长老的目光微微动了动。
『三房说得有道理！』
沉吟许久之后，蔡氏长老方开口说道，『不过现在我们暂时不能动。再等几天，看看再说。村口的曹军眼线，也暂时不动，但是如果要动手，就一定要手脚干净！』
蔡氏长老特意加强了『手脚干净』这几个字的音。
蔡文拱手应下，『请长老放心。』
蔡氏长老看了蔡文一眼，裂开脸上的皱纹，笑笑，『三房办事向来稳妥，我当然放心。好了，夜深了，这事情还是从长计议，不急于一时……先都回去吧……』
大房和三房，蔡安蔡文两人，虽然觉得有些意外，但是似乎也在情理之中，毕竟这可是关系到了蔡洲上下好几百口的生死，谨慎小心些也没有错。
因此蔡安蔡文两人告辞，出了祠堂之后，便是在祠堂门口分开了。
蔡安原本还想要找蔡文说两句话，但是蔡文显然没有什么说话的想法，便是敷衍的说一声天色已晚，有事待明天再说，径直走了。
蔡安看着蔡文走远，眉头皱起，许久之后便是摇了摇头，叹息一声。
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蔡瑁是二房的，现在成为了家主，待遇福利什么的当然是二房最好，然后是大房的人，接下来才轮得到三房，毕竟长幼有序么……
蔡安刚往前走了几步，忽然身后有人低声呼唤，『大郎，长老有请……』
『啊？』蔡安愣了一下，回头去看，却发现是跟在蔡氏长老身边的老奴，正在招呼他，『又怎么了？』
这不是刚从祠堂里面出来么？
不过既然是长老的身边心腹出来招呼，蔡安也就转身随着老奴回到了祠堂。
一见面，蔡安就看见蔡氏长老桌案上摆着的密封好的信件……
『长老，这是……』
蔡安有些惊讶。
『安儿，接信。』
蔡氏长老的声音像从深井传来，沉闷，且幽深。
蔡安忽然注意到蔡氏长老的眼眸当中，似乎有些光火在跳动着，就像是周边的朱砂之色晕染到了蔡氏长老的眼中一样。
『你去送密信。』
蔡氏长老沉声说道。
『啊？我？』声音不大，却让蔡安吓了一跳。
蔡安猛地抬头，不敢相信的看着蔡氏长老。
烛火的光影在蔡氏长老的脸上割出明暗的裂痕。『带着布防图，从河岔口绕道张家湾。』
蔡氏长老有些枯瘦的手指，将桌案上的密信往前推了推，『长福会备好鳅船，记住要在明日寅时三刻前过柳林闸。』
『可是……』蔡安吞了口唾沫，『曹军在丹江口兵卒密布……』
蔡氏长老咧开嘴，『不去丹江口……去江陵！不要回家，你现在就跟着长福走！』
……
……
另外一边，蔡文回到了自己的院落，刚脱了外套，扔给了仆从，便是有美姬从屏风后面闪了出来，挥手赶走了仆从，亲自帮蔡文更衣。
『郎君……』美姬的声音绵柔，『什么事情啊，要让郎君这般辛苦……』
她的丹蔻指甲艳红如血，娇媚身段摇曳生姿。
蔡文换下了外袍，露出里面的粗麻短褐。
他斜斜坐下，冷笑了一声，『老匹夫，果然有反心！』
美姬的手抖了一下，但是很快就变成了关切之声，『郎君你……没危险吧？』
蔡文摆了摆手，『老匹夫还没下决心……不过，我觉得他迟早会这么做……』
远处传来夜枭的叫声，宛如野鬼哀鸣。
蔡文外看看了一眼。夜色深沉，什么都看不到，但是他的声音也不由得压低了下来，『只要找到老匹夫造反的罪证……』
美姬靠在了蔡文身后，用手帮蔡文揉捏着肩膀，『要是一直找不到证据，岂不是要这么等下去？』
蔡文沉默了少许，突然狞笑了一声，『肯定找得到！』
……
……
子时的更鼓从远处飘来时，蔡安已经蹲在鳅船的乌篷里。
他想不明白为什么蔡氏长老一定要他去送信，但是既然是长老的吩咐，他也自由听从。
他换了一身的麻布粗裳，穿着草鞋，腰上也不是系着锦带，而是绑着一条草绳。
蔡安已经很久没有穿过这么粗糙且肮脏的衣服了，船底渗进的河水浸透了他的绑腿，带着鱼腥味的潮湿似乎在贴着皮肤往上爬，令他身上的汗毛都竖立起来。
老奴长福在船头摇橹，老茧摩擦木柄的沙沙声混在蛙鸣里，水声轻轻的荡漾着，让蔡安不由得心跳加速。